【美国《国家利益》双月刊网站6月26日文章】题:第四代战斗机为何依然重要(作者 彼得·苏丘)

美国洛克希德-马丁公司生产的F-35“闪电”-2型战斗机是世界上使用最广泛的第五代战斗机，目前有超过1100架在役。F-47第六代战斗机是美国空军“下一代空中优势”计划的核心,波音公司已获得制造合同。

业界似乎都在关注第五代甚至第六代多用途战斗机，但事实上，世界上大多数国家都没有这些战机，因为其采购和运营成本太高，而且许多国家并不需要最先进战斗机的性能。因此，第四代战斗机依然需求旺盛，预计这一趋势在未来数年还将持续。

欧洲战斗机公司生产的“台风”就属于第四代战斗机。从2028年起，其年产量可能增至30架，是目前产量的两倍多。由德国、意大利、西班牙和英国合作成立的欧洲战斗机公司将稳步提高产量，从每年12至14架增至20架，随后视需求提升至30架。

在本月举行的巴黎航展上，欧洲战斗机公司首席执行官豪尔赫·塔马里特·德根哈特告诉记者，年产量将在未来三年内增至20架。客户预计可在签署合同后50个月左右开始接收“台风”战机，公司正寻求大幅缩短这一周期。

德根哈特表示：“我们需要快速增产。这些交付将发生在未来十年或几十年内，因此我们需要通过研发最佳新型制造技术来维持产能增长，同时也需要强化由400家关键供应商组成的供应链。”

据美国“防务快讯”网站报道，欧洲战斗机公司当前订单总量为729架，该公司“计划通过四项出口计划大幅提高长期产能”。有意购买“台风”多用途战机的国家包括奥地利、波兰、土耳其和沙特阿拉伯。

华沙对波音公司生产的F-15EX“鹰”-2型四代半战斗机表示有兴趣,但尚未表示将用何种机型替换苏联时代的老旧战机。沙特已经装备了约72架“台风”战机。土耳其一直希望对其空军进行现代化升级,并曾参与F-35项目,后因采用俄制S-400“凯旋”防空系统而遭驱逐。此后,安卡拉努力敲定F-16“战隼”交易但缩减了计划采购量,转而寻求购买“台风”。

在欧洲战斗机公司四个合作国中，只有英国公开宣布不会增购“台风”。英国近期发布的《战略防务评估》报告提出采购更多F-35，包括常规起降型F-35A和英国皇家海军航母可搭载的短距起飞/垂直降落型F-35B。

西班牙、意大利和德国空军都已下单增购“台风”，这有助于确保其生产线继续运转多年，直至正在开发的下一代战斗机开始服役。