美国空军负责合同签署相关事宜的将领发出严厉警告称，中国正在防务采购方面取得迅速进展，中国军队如今获得新装备的速度是美国的“5到6倍”。
作为负责采购的空军副助理部长卡梅伦·霍尔特少将的职责是监督订立合同的各个方面，从购买新武器系统到后勤和作战支持。霍尔特是在最近举行的政府合同定价峰会上发表上述关于中国的言论的。他即将从当前职位上卸任。
霍尔特认为，中国除了能很快获得新武器之外，其效率也高得多。他对听众说:“按照购买力计算，他们花1美元与我们花20美元，获得的是同样的能力。”霍尔特还说:“如果我们不能想办法把防务供应链的成本降下来，把速度提上去，我们会输的。”
在霍尔特看来，美国在这一领域无法与中国匹敌的主要问题在于美国的军事采购方式。
美军当前的防务采购架构是为了将4年前确认的技术和能力投入战场。这意味着这些技术和能力的用途如今已经十分有限或者降级了，因为在这个快速发展的世界中，新技术迅速出现，旧有技术已经黯然失色。这是一个中国已经设法适应，但美国体制尚未能适应的现实。
霍尔特绝非研究中国如何管理尖端技术引进的第一人，也非将之与美国的做法进行比较的第一人。
美国军中人士越来越愿意谈论中国的技术实力所带来的特殊挑战，以及中国如何充分利用这一实力推动快速的军队改革。
早在2019年，时任战略司令部司令的约翰·海滕将军借召开美国空军协会大会的机会提醒美国警惕以下事实:即美国的国防工业复合体已经丧失了“快速推进”的能力。
海滕提到了一个美国防务采购计划正常运转的例子。这就是冷战时期的“民兵”-1洲际弹道导弹计划，该计划不仅达到甚至超过了所有预期和目标，而且仅仅用了5年时间，以如今的美元计算，耗资还不到200亿美元。一个反面教材则是KC-46空中加油机项目，该机的研制进度屡经拖延，交付后问题频出。
此后，五角大楼提出了一些计划，旨在解决采 购系统中的这些潜在问题。
在对美国军队实现现代化方式的各种抱怨中,美国空军首席软件官尼古拉斯·蔡兰强调了其所认为的、美中两国之间在网络能力、机器学习和人工智能领域的竞争，而美国已经输掉了这场竞争。
他对英国《金融时报》记者说:“在未来15至20年内，我们没有与中国竞争的机会。眼下，这已成板上钉钉的事实;在我看来，战斗已经结束。”他还呼吁美国“通过敏捷性、快速原型技术和创新”变得“更智能、更高效、更有前瞻性”。
这些官员的失望情绪很能说明问题。同样能说明问题的是，其中一些人似乎只在即将卸任时才愿意坦率谈论五角大楼的失败之处。
然而，他们最终会一再提出同样的问题。目前，中国展示自己在诸多新兴技术领域处于领先地位，而美国则经常陷入成本高昂且进展缓慢的项目中，比如F-35隐形联合攻击战斗机。与此同时，美国的国防预算仍远远高于中国的国防预算。
加上人们一再担忧目前美中两国之间的对抗最终可能演变为某种军事对抗，所有这一切变得更加令人担忧。显然,事实证明，这一现实对美国的军事规划和态势具有很大影响。然而，可以说这两个大国之间的潜在冲突最终可能会变成次要问题。毕竟，中国引进新军事技术的速度只会加快，而这会使其在地缘政治上的优势地位不断提升。这反映出其雄心远远不止在军事采购领域。